2 grudnia 2008 roku po długiej walce z chorobą serca zmarła piosenkarka Odetta Holmes. Trzy tygodnie wcześniej trafiła do szpitala Lenox Hill Hospital z powodu zaburzeń pracy nerek. Była ikoną dla wielu pokoleń muzyków; jej twórczością inspirowali się Harry Belafonte, Joan Baez i Bob Dylan. Była legendą folku i działaczką ruchu na rzecz praw obywatelskich.
Debiutowała w latach 50., śpiewając piosenki zwykłych ludzi: robotników, gospodyń domowych, songi więzienne i religijne. W 1963 roku w czasie marszu na Waszyngton wykonała utwór O Freedom. Największą sławę przyniosło jej zaśpiewanie utworu I’m On My Way przed historyczną mową Martina Luthera Kinga, którą do dzisiaj nazywa się I have a dream. W 1995 roku Bill Clinton wręczył jej Narodowy Medal Sztuki.
Mimo złego stanu zdrowia Odetka w ciągu ostatnich dwóch lat zaśpiewała na ponad 60 koncertach. Jej ostatnim największym marzeniem było zaśpiewanie I’m On My Way na przyszłorocznej inauguracji objęcia urzędu prezydenckiego w Stanach Zjednoczonych przez Baracka Obamę – pierwszego czarnoskórego prezydenta tego kraju. Niestety ten sen pozostanie niespełniony.
