Po kosztownej i trwającej dwa lata przebudowie galeria Feliksa Topolskiego Memoir of the Century na londyńskim South Banku otworzyła na nowo swoje podwoje pod nową nazwą Topolski Century. Uroczystego otwarcia dokona 16 marca 2009 roku Burmistrz Londynu Boris Johnson.
Namalowane pomiędzy 1975 a 1989 obrazy, składające się na Topolski Century, to unikalne dzieło, które stanowi jedyny w swoim rodzaju zapis najważniejszych wydarzeń i osób XX-wiecznej historii, takich jak Churchill, Gandhi, Martin Luther King, Picasso czy Coco Chanel. Cykl ma blisko dwieście metrów długości i sześć wysokości. Stanowią one zapis wydarzeń, w których artysta brał osobisty udział. Składają się one na wizerunek epoki, która ukształtowała współczesność. Swoim zakresem obejmują one cały świat i stanowią spuściznę Feliksa Topolskiego dla przyszłych pokoleń.
Od 2006 roku galeria była zamknięta dla publiczności. W tym czasie przeszła dramatyczną transformację, której koszt sięgnął trzech milionów funtów. Wiktoriańskie łuki pod mostem Hungerford Bridge na South Banku zostały zmodernizowane i wyposażone w nowe pomieszczenie biurowe oraz zaplecze, a obrazy poddane zostały konserwacji i zinterpretowane na nowo.
Dyrektor Topolski Century, Sandra Lynes, powiedziała: Wszyscy jesteśmy bardzo podekscytowani nowym etapem w historii galerii. Nasz program edukacyjny oraz wydarzenia specjalne będą adresowane do możliwie najszerszej publiczności. Chcemy rozbudzić w naszych gościach kreatywność, pomóc im znaleźć własne miejsce w historii, zrozumieć czasy i ludzi tu sportretowanych.
Daniel Topolski, syn artysty, dodał: Życiową misją mojego ojca była rola świadka. Rysował przez całe życie, przemierzając świat wzdłuż i wszerz. Ten imigrant z Polski pozostał przenikliwym obserwatorem życia w Wielkiej Brytanii. Wolontariuszami pracującymi w Century są lokalni mieszkańcy. Chcieliśmy, by różnorodność kultur i wspomnień związanych z okolicą stała się inspiracją dla odwiedzających. Nowe Century to wyjątkowe w swoim rodzaju uzupełnienie bogatego życia kulturalnego na South Banku.
Topolski Century znajduje się na Concert Hall Approach naprzeciwko Royal Festival Hall. Galerię można odwiedzać przez cały rok od poniedziałku do soboty w godzinach 11-19, a w niedziele w godzinach 12-18. Wstęp wolny.
Feliks Topolski urodził się w Polsce w 1907 roku. W Anglii zamieszkał w latach trzydziestych XX wieku. Zmarł w 1989 roku.
Galeria położona jest przy nowym placu przed niedawno wyremontowanym Royal Festival Hall. Dzięki tej lokalizacji umożliwi ona nowym pokoleniom zapoznanie się z obrazami i stanie się centrum edukacyjnym i badawczym dla lokalnych mieszkańców, artystów, studentów oraz szerszej publiczności.
