29 czerwca 2011 roku ogłoszono, iż hiszpańskie miasto, San Sebastian będzie pełniło wraz z Wrocławiem, funkcję Europejskiej Stolicy Kultury 2016.
San Sebastian pokonało w walce o tytuł ESK 2016 inne miasta, takie jak: Burgos, Kordowa, Segowia, Las Palmas na Wyspach Kanaryjskich i Saragossa. Tytuł Europejskiej Stolicy Kultury przyznawany jest od 26 lat, nową tradycją jest jednak to, że funkcję tą pełnią dwa miasta Unii Europejskiej – daje to możliwość promocji i rozwoju miastom z nowych państw Unii.
