8 pażdziernika 2011 roku, na dużej scenie katowickiego Spodka odbędzie się 31. edycja Rawa Blues Festival. Gośćmi Festiwalu są: RawaBluesBand, Bartek Przytuła & Silesian Little Band, The Moongang, Romek Puchowski, Johnny Coyote i Hilary Thavis. Koncert finałowy będzie udziałem gwiazd: Shakin’ Dudi, C.J. Chenier & Red Hot Louisiana Band, Marcia Ball, Corey Harris oraz Lil’ Ed & The Blues Imperials, Cotton Wing, L’Orange Electrique, Crossroads, Wojtek Klich, Juicy Band, Roadside Blues, Old Wave, The Plants, Wolna Sobota oraz Arek Korolik & Maciek Korolik.
O doborze zespołów zadecydowała Rada Artystyczna Rawy Blues, w której skład wchodzą uznani dziennikarze bluesowi – Marcin Babko, Jan Chojnacki, Ryszard Gloger, Marek Jakubowski, Łukasz Kobiela oraz dyrektor Festiwalu, Irek Dudek.
W rok po okrągłym jubileuszu 30-lecia Rawy Blues, dla fanów szykowana jest wyjątkowa edycja festiwalu. Tym razem motywem przewodnim będzie 40-lecie istnienia legendarnej wytwórni bluesowej – Alligator Records z Chicago. Rawa Blues będzie jedyną imprezą oficjalnie nawiązująca do jubileuszu wytwórni w Europie. To spore wyróżnienie dla tego festiwalu, jubileusz Alligatora jest wielkim wydarzeniem w świecie amerykańskiego bluesa.
Tegoroczna Rawa Blues Festival zapowiada się jako wielkie przeżycie dla wszystkich fanów bluesa, melomanów i samych organizatorów. Okazuje się jednak, że również dla samych artystów program festiwalu ma stanowić fascynujące doświadczenie.Potwierdzenie tego otrzymaliśmy w wywiadzie przeprowadzonym z Lil’Ed-em. Genialny bluesowy gitarzysta przyjeżdża do Polski po raz pierwszy, zagra na Rawie wraz ze swoją kapelą The Blues Imperials. Jednak jak sam przyznaje, nie jest to jego pierwsza styczność z Polakami. W Chicago, gdzie urodził się muzyk, ma wielu fanów wywodzących się właśnie ze środowisk polonijnych.
Lil’ Ed wystąpi jako jedna z czterech gwiazd jubileuszu 40-lecia legendarnej amerykańskiej wytwórni płytowej Alligator Records. Na pewno zadowoleni z koncertu Amerykanina będą bluesfani pamiętający koncert Chicago Blues Festival z 1982, na którym gościł J.B. Hutto. W swoim repertuarze Lil’Ed przewiduje zagranie kilku kawałków swojego mentora.
Podczas Festiwalu zagrają też inne największe osobowości które były lub nadal są związane z Alligatorem – Marcia Ball, C.J. Chenier & Red Hot Louisiana Band, Corey Harris. W sumie na dwóch scenach (małej i dużej) pojawi się aż 21. zespołów z Polski, USA, Niemiec i Włoch, które zostały wybrane przez Radę Artystyczną festiwalu.
Ustalenia dotyczące tegorocznej edycji nawiązującej do jubileuszu Alligatora były prowadzone przez dyrektora festiwalu, Irka Dudka, z prezydentem i założycielem wytwórni Brucem Iglauerem, jeszcze zanim rozpoczęła się poprzednia, 30. Rawa Blues Festival.
Sam Iglauer najlepiej potrafi przedstawić artystów zza Oceanu:
Z Chicago, miasta Alligatora, przyjedzie Lil’ Ed & The Blues Imperials, grający w swoim drapieżnym, surowym stylu gry na gitarze slide bluesa Windy City lat 50. Z Austin pochodzi Marcia Ball, która radosne brzmienia muzyki barrelhouse łączy z R&B w nowoorleańskim stylu i z bluesowym kołysaniem z Teksasu, a wszystko to spięte jest jej wyśmienitą grą na fortepianie. Rozlewiska Luizjany to ojczyzna C.J. Cheniera & Red Hot Louisiana Band, którzy na Rawę przywiozą radosne, przesycone dźwiękami akordeonu i tarki zydeco. Wreszcie Corey Harris, sięgający po brzmienia z Delty lat 20. i 30., z genialnymi interpretacjami klasycznego akustycznego bluesa, mający na swoim koncie również bogaty zbiór własnych, oryginalnych utworów.
Na jedyny koncert w Europie prosto z Luizjany przylatuje C.J. Chenier & Red Hot Louisiana Band. Mistrz akordeoonu zagra na Rawa Blues Festival już po raz drugi.
Ciągle mamy w pamięci pierwszy występ Cheniera i części jego zespołu, która zdołała dotrzeć do Spodka na Rawa Blues Festival w 2002. Wówczas dwóch członków jego zespołu nie przybyło na czas z powodu odwołanych lotów z USA. W rozmowie Chenier nawiązuje do tego pamiętnego koncertu:
Zawsze chciałem dostać drugą szansę, aby móc wrócić i dać ludziom sto procent tego, co mam do przekazania. Teraz ją otrzymałem i jestem bardzo szczęśliwy.
Okrzyknięty jednogłośnie najlepszym żyjącym akordeonistą i wokalistą zydeco, Chenier stał się legendą. Artysta jest fenomenem na skalę światową, który można porównywać tylko z jego ojcem – Cliftonem Chenier. Jednak muzyk z dużym dystansem podchodzi do tych stwierdzeń. Na pytanie dotyczące występu na Rawa Blues Festival 2011 wykazuje ogromny entuzjazm i pewne zaskoczenie, że:
zostałem wybrany do wzięcia udziału w już historycznym festiwalu i dodatkowo w tak doborowym towarzystwie genialnych wykonawców.
Rawa Blues Festival
8 października 2011r.
Katowice
