W trakcie finału International Blues Challenge w Memphis, w słynnej dzielnicy Beale Street District, wręczono Keeping The Blues Alive 2012 – nagrody dla najbardziej zasłużonych osób i organizacji propagujących bluesa na świecie. Na scenie, wśród nagrodzonych pojawił się również Irek Dudek, odbierając statuetkę w kategorii Festiwal Międzynarodowy.
W sobotę, 4 lutego zakończyły się zmagania w ramach International Blues Challenge, podczas którego ponad 200 zespołów bluesowych z całego świata walczyło o laury tego największego plebiscytu bluesowego na świecie. Wśród muzyków którzy zaprezentowali się podczas koncertów była również polska reprezentacja – Kajetan Drozd & Piotr Rożankowski.
Podczas finałowego wieczoru czterodniowej imprezy wręczono statuetki Keeping The Blues Alive. W tym roku nagrodą, której głównym celem jest uhonorowanie osób i organizacji mających istotny wpływ na muzykę bluesową i jej propagowanie, został wyróżniony polski Rawa Blues Festival, który od 31 lat odbywa się w Katowicach. Nagrodę odbierał muzyk, a zarazem założyciel i dyrektor festiwalu, Irek Dudek, który został również zaproszony do zaszczytnego jury International Blues Challenge.
Grono nagrodzonych jest szczególne, oprócz Dudka na scenie pojawili się inni nagrodzeni, m.in. Keith Richards, nagrodzony w kategorii literatura za autobiografię pt. Life, a także Aigars Lapsa – litewski fotograf, który był również akredytowany podczas zeszłorocznej Rawa Blues Festival.
W zeszłym roku nagrodą Keeping The Blues Alive został uhonorowany polski kwartalnik Twój Blues.
Rawa Blues Festival to najstarszy festiwal bluesowy w Polsce, jeden z najbardziej uznanych w Europie i największy na świecie odbywający się pod dachem. Festiwal, który odbywa się w Katowicach od 1981 roku, ma szczególny wkład w polską scenę bluesową.
