9 marca w wieku 89 lat zmarł wybitny niemiecki architekt Frei Paul Otto. Nie zdążył dowiedzieć się, że otrzymał Nagrodę Pritzkera – najbardziej prestiżowe wyróżnienie w dziedzinie architektury na świecie. Nazwisko laureata miało zostać ogłoszone 23 marca.
Otto był architektem, wizjonerem, utopistą, ekologiem, pionierem w stosowaniu materiałów lekkich w architekturze. Przez całe życie troszczył się o środowisko naturalne, w którym powstawały jego projekty. Współpracował przy tym z innymi architektami, inżynierami biologami, filozofami, artystami oraz historykami.
Frei Otto był 40. laureatem Nagrody Pritzkera, a drugim jej laureatem pochodzącym z Niemiec. O tym, że ją otrzyma dowiedział się na początku tego roku. Nagroda przyznawana jest corocznie architektom, którzy mieli znaczący wkład w rozwój środowiska człowieka i jego otoczenia budowanego przez architekturę. Porównywana bywa do architektonicznej Nagrody Nobla. Wyróżnienie przyznawane jest za życia, więc śmierć Otto stanowi na tym tle wyjątek.
Przez całe swoje życie Otto projektował wizjonerskie, lekkie konstrukcje, które były nowatorskie i torowały nowe drogi rozwoju architektury. Inspirował się naturą i zachodzącymi w niej procesami – od czaszek ptaków do baniek mydlanych i pajęczych sieci. Starał się zrozumieć ich fizyczne, biologiczne i techniczne uwarunkowania. Architekt był na swój sposób minimalistą. Posługiwał się jak najmniejszą ilością materiałów oraz dbał o to, by współgrały z otoczeniem.
Był artystą dbającym o interdyscyplinarny warsztat pracy. Wszystkie swoje projekty tworzył w porozumieniu z ekspertami z innych dziedzin. Szczególnie rozpoznawalne są jego wczesne projekty – pawilony wystawowe o namiotowych strukturach. Można powiedzieć, że Frei Otto poszerzył definicję zawodu architekta, który stał się dzięki niemu badaczem, wynalazcą, poszukiwaczem nowych form, inżynierem, budowniczym, nauczycielem oraz humanistą.
Nagroda Pritzkera
Laureat: Frei Otto
23 marca 2015 roku
New World Center
Miami
