Reżyserka, Phyllida Lloyd, w filmie Żelazna dama pokazała biografię byłej brytyjskiej premier, Margaret Thatcher. Oparty w połowie na prawdziwych wydarzeniach film przedstawiał etapy życia Thatcher z lat 1932-2011. Najpierw oglądamy młodą, pracującą w sklepie swych rodziców, pannicę Margaret Roberts, potem początkującą pyskatą aktywistkę partii konserwatywnej, następnie przebojową panią premier, a w końcu chorą na demencję staruszkę.
Margaret Thatcher rewelacyjnie zagrała Meryl Streep. Perfekcyjna charakteryzacja spowodowała, że dopiero po długim przyglądaniu rozpoznałam w starej pomarszczonej kobiecie popularną aktorkę.
Konferencję prasową Żelaznej damy rozpoczęto od pytań dziennikarzy. Wszystkich interesował sposób przygotowywania się do roli Thatcher. Meryl Streep wyjaśniała:
Od 35 lat pracuję z tym samym zespołem wizażystów. Robią ze mną każdy film. Wykonano mi maskę przekształcającą moją twarz. Pragnęłam wiarygodnie wcielić się w kreowaną osobę….
Zapytana o kłopoty w graniu, powiedziała:
Jeśli się robi, to co się kocha, to nic nie jest trudne. Praca nad rolą dawała mi przyjemność. Odtworzenie otoczenia Margaret Thatcher też nie sprawiało problemów, gdyż je znaliśmy. Dużo ciężej jest budować światy since fiction i mieć za partnerów roboty…
Meryl Streep zaprezentowała pełnię swych umiejętności aktorskich. Dokonując tak wspaniałego, idealnego przekształcenia sprawiała wrażenie, jakby doskonale rozumiała i czuła odgrywaną bohaterkę.
Prywatnie jesteśmy różnymi osobami. Za czasów Thatcher byłam lewicującą aktorką w Nowym Jorku. Ona natomiast nosiła straszne ciuchy, okropne fryzury i uchodziła za dobrą koleżankę Rolanda Regana. Tylko że mnie interesują podobieństwa, bo wszyscy ludzie są do siebie podobni. Aktor nie może osądzać postaci, którą gra. Nie o to w aktorstwie chodzi. Przygotowując rolę, odkryłam, że Thatcher opowiadała się za aborcją. Poza tym planowała zbudować Narodowe Muzeum Historii Kobiet (National Woman`s History Museum). Muzeum do tej pory jeszcze nie ma, nadal zbieramy pieniądze. A będąc z wykształcenia chemiczką, bardzo wcześnie rozpoznała ocieplanie klimatu na Ziemi. Margaret Thatcher osiągnęła to, co wcześniej było dla kobiet angielskich mało możliwe. Kobiety w Angli pracowały głównie jako przedszkolanki, nauczycielki czy pielęgniarki.
Reżyserka skoncentrowała film wyłącznie na mistrzowskiej grze Meryl Streep. A ta o swojej wielkości nie musi nikogo przekonywać. Cały czas obecna na ekranie, Streep kasowała wszystkich pozostałych kolegów. Ledwo zauważamy, odtwarzanego przez Jima Broadbenta, sympatycznego męża Thatcher, Denisa, który wspierał i dopingował Margaret, sam natomiast bardzo mało mówił. Uważał, że milczenie jest złotem. Jim Broadbent powiedział: Denis Thatcher w przeciwieństwie do swojej żony miał ogromne poczucie humoru…
Meryl Streep uchodzi za jedną z najlepszych aktorek na świecie. Ma ogromne doświadczenie aktorskie.
Przez 35 lat pracowałam z wieloma reżyserami i aktorami. Nie stawiałam sobie w życiu żadnych celów, tylko jak każda aktorka wędrowałam od projektu do projektu, od roli do roli i starałam się grać różne kobiety, wesołe, mroczne, trudne. Nigdy niczego nie planuję. Gdy skończę film, to nie wiem, co będzie dalej, po prostu szukam następnych propozycji.
Za rolę Margaret Thatcher w filmie Żelazna Dama Meryl Streep dostała Złoty Glob oraz nagrodę Brytyjskiej Akademii Sztuk Filmowych i Telewizyjnych. Jest wiodącą faworytką do tegorocznego Oscara.W Berlinie nagrodzono ją za całokształt twórczości Złotym Niedźwiedziem.
